Museo de Montserrat - ES

Plancha nº XXVI. Dibujo de Alexandre de Laborde (Paris, 1774-1842), grabado por Jean Desaulx (ca. 1750-1819).

Con esta estampa el autor comienza la descripción de las ermitas que para él constituían el principal atractivo de Montserrat. Empezó su tour saliendo del monasterio a las cuatro de la madrugada de un domingo para llegar a la ermita de Santa Ana a la hora en que los diversos ermitaños se reunían para escuchar misa. Lo que más impresionó al viajero fue la combinación del murmullo de las plegarias, realizadas a la luz de dos cirios, con el cantar de los pájaros y la salida del sol vista a través de los vitrales de colores de la ermita.  

Plancha nº XXXVII. Dibujo de Jacques Moulinier (Montpellier, 1753-1828), grabado por François-Nicolas (Montpellier, 1753-1828). Coloreado a mano.

Laborde dejó Montserrat por el camino del Llobregat, en dirección a Barcelona. “Es aquí donde uno se separa con pena de este bello retiro, y se gira a menudo para admirarlo aún, antes de perderlo de vista”. El grabado de Laborde constituye también un documento de gran valor histórico ya que nos muestra el puente de Monistrol que hicieron construir los priores de Montserrat entre 1317 y 1375, con la capilla dedicada a San Luis d’Anjou, obispo de Tolosa; justo al otro lado del puente vemos el palacio prioral, donde los priores y después los abades de Montserrat ejercían sus funciones señoriales.

Plancha nº XXXIV. Dibujo de Alexandre de Laborde (Paris, 1774-1842), grabado por Laurent Guyot (1756-1806).

Laborde no describe ni dibuja las doce ermitas de Montserrat, aunque las visitó todas; la de San Benito, colocada a medio camino de todas las demás, es la última que ocupa su atención porque es la más grande y la estancia del vicario y director de todos los ermitaños. Viendo el panorama que divisaba desde aquel lugar, el viajero se adentra en profundas reflexiones: “Se ve bajo los pies un mundo tempestuoso, y a su alrededor un mundo tranquilo, viviendas, hombres de otro tipo, como una región intermedia entre el cielo y la tierra”.

Plancha nº XXXIII. Dibujo de Jacques Moulinier (Montpellier, 1753-1828), grabado por Augustin Claude Simon Legrand (1765 - ca. 1815).

Contrariamente a lo que se puede esperar, de la capilla donde fue hallada la imagen, según la tradición, Laborde solo remarca los precipicios horribles al lado del camino y el atractivo de la vista. 

Plancha nº XXXII. Dibujo de Alexandre de Laborde (Paris, 1774-1842), grabado por Claude-François Fortier (1775-1836).

Laborde describe la ermita de San Onofre como una jaula aplicada a la pared, pero este habitáculo en apariencia tan estrecho es agradable y está bien equipado interiormente. El viajero pondera la belleza del paisaje que ofrece esta ermita y el carácter alegre de su residente que le hace concluir que “el placer de la soledad no está reservado únicamente a los caracteres melancólicos”.

Plancha nº XXXI. Dibujo de Dutailly (Lyon, doc. 1790-1803...), grabado al aguafuerte por Joseph Perdoux (1759-18...).

Laborde sigue explicando el régimen de vida de los ermitaños de Montserrat, que alternan el trabajo con la oración y la meditación, de pie ante la cruz o “sentados ante la puerta de su casa, como el viejo Homero… Considerando sus vestidos antiguos y su aspecto venerable, se les podía tomar por filósofos pitagóricos o por padres del desierto por las rocas de la Tebaida”.

Plancha nº XXX. Dibujo de Dutailly (Lyon, doc. 1790-1803...), grabado por Mactet.

Laborde asegura haber sido testimonio de la escena que representa la imagen. El ermitaño, al acabar su comida, ha abierto la ventana por donde entran los pájaros sin ningún miedo ni pesar para comer las migas de pan que el hombre de Dios les ha preparado, un hecho muy característico de este lugar donde nunca se ha permitido la cacería ni la brutalidad. El viajero se complace en mostrar la confortable simplicidad de la celda con el banco de carpintero en primer término, el brasero con un recipiente para calentar agua, el porrón y las vinagreras sobre la mesa, un reloj despertador de pared, imágenes religiosas y libros en las estanterías del fondo. 

Plancha nº XIX. Dibujo de Micault de Courbeton, grabado por Laurent Guyot (1756-1806).

Laborde remarca el aspecto singular que ofrece esta ermita, encajada como una cuña entre dos rocas. El monje que le hacía de guíale explicó que fue en esta ermita de San Dimas donde el caballero Ignacio de Loyola hizo la confesión que cambió su vida con el monje ermitaño, el P. Joan Chanon. Solamente es una verdad a medias, puesto que Chanon nunca fue ermitaño ni vivió en San Dimas. 

Plancha nº XXVII. Dibujo de Alexandre de Laborde (Paris, 1774-1842), grabado por Joseph Perdoux (1759-18...).

Explica Laborde que al salir de la ermita de Santa Ana y al encontrar un bonito encuadre, se giró para hacer un dibujo y un poco más abajo se volvió a parar para dibujar el magnífico espectáculo del monasterio a vista de pájaro y envuelto de nubes. 

Plancha nº XXV. Dibujo de Dutailly (Lyon, doc. 1790-1803...), grabado al aguafuerte por Jean Desaulx (c. 1750 – 1819) y acabado por Lienard.

Laborde comenta esta estampa diciendo que el verdadero jardín del Monasterio es “la misma montaña, ya que no existe nada más bello que lo que la naturaleza ha querido embellecer”. La imagen nos permite ver el exterior de la iglesia de Montserrat antes de que se le añadieran los ábsides del siglo XIX. Laborde lo llama “jardín”, pero en realidad era un huerto de verduras.  

Plancha nº XXIV. Dibujo de François Ligier (ca. 1755-1803...), grabado al aguafuerte por Jean Baptiste Réville (Paris, 1767-1825) y acabado por M.-A. Benoist (1768-1826).

Este es otro grabado de gran importancia para la historia de Montserrat, puesto que nos presenta una vista de cómo era el interior de la iglesia antes de que la quemaran las tropas de Napoleón en 1811. Laborde explica que su dibujo ha prescindido de la gran reja que separaba el presbiterio para que podamos ver bien el conjunto de la iglesia, con su retablo renacentista de Esteban Jordán, de 1593. Y, sobre todo, nos permite ver la decoración de 1669 de “arabescos dorados” que cubría todo el interior de la iglesia y que causó la admiración de Laborde. 

Plancha nº XXII. Dibujo de François Ligier (c. 1755-1803...), grabado al aguafuerte por Emilien Desmaisons (Paris, doc. 1770-1834) y acabado por M.-A. Benoist (1768-1826).

Esta estampa es el único testimonio gráfico del viejo claustro gótico, de 1476, unido por el lado de levante a los grandes porches de arcos rebajados que había construido el prior Ramón de Vilaragut (1334-1348). En el centro, al fondo, vemos una entrada al Monasterio y a la izquierda la comunicación con el atrio de la iglesia, que era obra reciente de la segunda mitad del siglo XVIII. Pero lo más curioso de esta estampa son los exvotos que cuelgan en este ámbito: pequeños retablos, mortajas, maquetas de barcos y caimanes del Amazonas.  

Plancha nº XXII. Dibujo de François Ligier (c. 1755-1803...), grabado por F. B. Lorieux.

Laborde describe la distribución de los edificios de Montserrat: la iglesia con el campanario al fondo, la monjía y otras estancias del monasterio, la puerta que conduce a la escalera empinada que se encarama por un canal de la montaña y que conduce a las diferentes ermitas y, a la izquierda, arrimados a la roca, los edificios destinados a acoger a los pelegrinos. El del primer término es el hospital de los pobres en el momento de repartir la sopa de mediodía. 

Plancha nº XXI. Grabador: Adrien Vicq.

El plano no está hecho a escala y parece más bien un esquema hecho a ojo que un trabajo orográfico. Sirve para ofrecer una idea de la ubicación del Monasterio mirando hacia el Llobregat y dejando a la espalda la villa de Monistrol. Indica los dos caminos de acceso y la ramificación para visitar las ermitas, con las iglesias de Sant Miquel y la Cueva de la Virgen.

Plancha nº XX. Dibujo de Jacques Moulinier (Montpellier, 1753-1828), grabado por Louis Garreau.

El camino de Sant Miquel, que salía de Collbató y unía Montserrat con el camino real Lleida-Barcelona, ha sido siempre un camino de herradura; era el más corto pero también el más accidentado, de manera que cuando el monasterio creció y se requirió trajín de carro tuvieron que habilitar el septentrional que unía Montserrat con el camino real por Can Massana. La llegada a Montserrat por este lado no es tan espectacular como la que ofrece el camino de Sant Miquel. Sólo vemos la iglesia por detrás con el puente que une el monasterio con el jardín. Laborde nos presenta la escena de unos monjes que han salido de paseo y socorren a una devota que ha hecho la promesa indiscreta de visitar a la Virgen de rodillas. 

Plancha nº XIX. Dibujo de Jacques Moulinier (Montpellier, 1753-1828), grabado por Claude-François Fortier (1775-1836).

Laborde describe el camino de herradura que sale de Collbató para llegar a Montserrat. Explica cómo la comitiva se paró en la ermita de Sant Miquel y la vista de conjunto del monasterio que contempló desde aquel lugar. Laborde tomó nota sorprendentemente fidedigna de la visión que se le ofrecía: los edificios del monasterio, con el jardín y la ermita de Sant Iscle; las ermitas más próximas encumbradas en la montaña, el camino de la Cueva y el Llano de las Brujas; al fondo, los cultivos del valle del Llobregat. 

Plancha nº XVI. Dibujo de Jacques Moulinier (Montpellier, 1753-1828), grabado por François-Nicolas Dequevauviller (1745-1807).

Martorell era a menudo el lugar donde pernoctaban los viajeros antes de tomar el camino de subida a Montserrat, que empezaba en Collbató. Laborde explica cómo se llega a Montserrat desde Barcelona y el efecto que experimentó al ver la silueta de la montaña desde el Puente Romano, con su arco triunfal. 

Contiene la Introducción y las notas históricas referentes a las primeras ochenta y ocho planchas. Editado con tipografía Bodoni en los talleres de Pierre Didot l’Ainé en Paris entre 1806 y 1820.